我國古代，帝王有春天祭日、秋天祭月的禮制。在民間，每逢八月中秋，也有左右拜月或祭月的風(fēng)俗?！鞍嗽率逶聝簣A，中秋月餅香又甜”，這句名諺道出中秋之夜城鄉人民吃月餅的習俗。月餅最初是用來(lái)祭奉月神的祭品，后來(lái)人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅，作為家人團圓的象征，慢慢月餅也就成了節日的禮品。

      月餅，相傳最初起源于唐朝軍隊祝捷食品。唐高祖年間，大將軍李靖征討匈奴得勝，八月十五凱旋而歸。當時(shí)有經(jīng)商的吐魯番人向唐朝皇帝獻餅祝捷。高祖李淵接過(guò)華麗的餅盒，拿出圓餅，笑指空中明月說(shuō)：“應將胡餅邀蟾蜍?！闭f(shuō)完把餅分給群臣一起吃。

      還有一說(shuō)，出自南宋吳自牧的《夢(mèng)粱錄》一書(shū)，已有“月餅”一詞，但對中秋賞月、吃月餅的描述，是明代的《西湖游覽志會(huì )》才有記載：“八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團圓之義”。

      再有一種說(shuō)法，中秋節吃月餅相傳始于元代。當時(shí)，中原廣大人民不堪忍受元朝統治階級的殘酷統治，紛紛起義抗元。朱元璋聯(lián)合各路反抗力量，但朝庭官兵搜查的十分嚴密，傳遞消息十分困難。軍師劉伯溫便想出一計策，命令屬下把藏有“八月十五夜起義”的紙條藏入餅內，再派人分頭傳送到各地起義軍中，通知他們在八月十五日晚上起義響應。到了起義的那天，各路義軍一齊響應，如星火燎原。很快，朱元璋麾下大將徐達就攻下了元大都。消息傳來(lái)，朱元璋高興得連忙傳下口諭，在即將來(lái)臨的中秋節，讓全體將士與民同樂(lè )，并將當年起兵時(shí)以秘密傳遞信息的“月餅”，作為節令糕點(diǎn)賞賜群臣。

      此后，月餅制作越發(fā)精細，品種更多，大者如圓盤(pán)，成為饋贈的佳品。以后中秋節吃月餅的習俗便在民間流傳開(kāi)來(lái)。后來(lái)，朱元璋終于把元朝推翻，成為明朝的第一個(gè)皇帝，雖然其后滿(mǎn)清占領(lǐng)中國，但是人們仍舊慶祝這個(gè)象征推翻異族統治的節日。

除了賞月、祭月、吃月餅外，中秋習俗形成了很多地方特色，如香港的舞火龍、安徽的堆寶塔、廣州的樹(shù)中秋、晉江的燒塔仔、蘇州石湖看串月、傣族的拜月、苗族的跳月、侗族的偷月亮菜、高山族的托球舞等。

     月餅發(fā)展到今日，品種更加繁多，風(fēng)味因地各異。其中京式、蘇式、廣式、潮式等月餅廣為我國南北各地的人們所喜食。

     月餅象征著(zhù)團圓，家人團聚，祈祝生活美滿(mǎn)、甜蜜、平安。（李傳杰）