我國古代,帝王有春天祭日、秋天祭月的禮制。在民間,每逢八月中秋,也有左右拜月或祭月的風(fēng)俗?!鞍嗽率逶聝簣A,中秋月餅香又甜”,這句名諺道出中秋之夜城鄉人民吃月餅的習俗。月餅最初是用來(lái)祭奉月神的祭品,后來(lái)人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅,作為家人團圓的象征,慢慢月餅也就成了節日的禮品。
月餅,相傳最初起源于唐朝軍隊祝捷食品。唐高祖年間,大將軍李靖征討匈奴得勝,八月十五凱旋而歸。當時(shí)有經(jīng)商的吐魯番人向唐朝皇帝獻餅祝捷。高祖李淵接過(guò)華麗的餅盒,拿出圓餅,笑指空中明月說(shuō):“應將胡餅邀蟾蜍?!闭f(shuō)完把餅分給群臣一起吃。
還有一說(shuō),出自南宋吳自牧的《夢(mèng)粱錄》一書(shū),已有“月餅”一詞,但對中秋賞月、吃月餅的描述,是明代的《西湖游覽志會(huì )》才有記載:“八月十五日謂之中秋,民間以月餅相遺,取團圓之義”。
再有一種說(shuō)法,中秋節吃月餅相傳始于元代。當時(shí),中原廣大人民不堪忍受元朝統治階級的殘酷統治,紛紛起義抗元。朱元璋聯(lián)合各路反抗力量,但朝庭官兵搜查的十分嚴密,傳遞消息十分困難。軍師劉伯溫便想出一計策,命令屬下把藏有“八月十五夜起義”的紙條藏入餅內,再派人分頭傳送到各地起義軍中,通知他們在八月十五日晚上起義響應。到了起義的那天,各路義軍一齊響應,如星火燎原。很快,朱元璋麾下大將徐達就攻下了元大都。消息傳來(lái),朱元璋高興得連忙傳下口諭,在即將來(lái)臨的中秋節,讓全體將士與民同樂(lè ),并將當年起兵時(shí)以秘密傳遞信息的“月餅”,作為節令糕點(diǎn)賞賜群臣。
此后,月餅制作越發(fā)精細,品種更多,大者如圓盤(pán),成為饋贈的佳品。以后中秋節吃月餅的習俗便在民間流傳開(kāi)來(lái)。后來(lái),朱元璋終于把元朝推翻,成為明朝的第一個(gè)皇帝,雖然其后滿(mǎn)清占領(lǐng)中國,但是人們仍舊慶祝這個(gè)象征推翻異族統治的節日。
除了賞月、祭月、吃月餅外,中秋習俗形成了很多地方特色,如香港的舞火龍、安徽的堆寶塔、廣州的樹(shù)中秋、晉江的燒塔仔、蘇州石湖看串月、傣族的拜月、苗族的跳月、侗族的偷月亮菜、高山族的托球舞等。
月餅發(fā)展到今日,品種更加繁多,風(fēng)味因地各異。其中京式、蘇式、廣式、潮式等月餅廣為我國南北各地的人們所喜食。
月餅象征著(zhù)團圓,家人團聚,祈祝生活美滿(mǎn)、甜蜜、平安。(李傳杰)