□ 盧同根
周恩來(lái)的故鄉淮安地處江蘇淮南、淮北兩大鹽務(wù)局的中心地帶，有著(zhù)2200多年歷史,也是南船北馬交會(huì )之地。這里水運發(fā)達，清乾隆年間盛極一時(shí),與運河沿線(xiàn)的揚州、蘇州、杭州并稱(chēng)為"四大都市"。從近年來(lái)該市建立的“中國漕運博物館”看就足以說(shuō)明。
常言道：開(kāi)門(mén)七件事：柴米油鹽醬醋茶。鹽處在五味之中，且在人們的日常生活中不可或缺?！坝杏蜎](méi)鹽，難辨香甜?！痹儇S盛的飯菜如果沒(méi)了鹽就沒(méi)了味道，而鹽也是人身體本身不可短缺的元素。出生江蘇鹽鄉的周恩來(lái)總理曾在不同時(shí)期三次親自過(guò)問(wèn)“鹽事”，與鹽結下了不解之緣。
紅軍時(shí)期周恩來(lái)與鹽的情緣
1931年5月，國民政府頒布新《鹽法》，對食鹽的產(chǎn)銷(xiāo)嚴加管制，明令禁運、私賣(mài)，其目的就是想把新生的共產(chǎn)黨扼殺在搖籃之中。這年11月，中華蘇維埃共和國在江西瑞金宣告成立，國民黨對中央蘇區實(shí)行經(jīng)濟封鎖，他們在江西南昌設立了食鹽火油管理局，在蘇區周邊各縣下設食鹽火油公賣(mài)委員會(huì )，推行“計口售鹽”，實(shí)行“封鎖匪區辦法”，不讓“一粒米、一撮鹽”落入共產(chǎn)黨手里，甚至連“水”這樣的液體都不許帶進(jìn)蘇區。
而中央蘇區又無(wú)法產(chǎn)鹽，按每人每天食用5克鹽計算，數百萬(wàn)軍民每月耗鹽量起碼要在數十噸以上。一時(shí)之間，蘇區食鹽供應空前緊張，鹽價(jià)暴漲。群眾因為長(cháng)期缺鹽，頭發(fā)變白，身體浮腫，患上了各種疑難雜癥，甚至喪失了生命。許多紅軍指戰員也因鹽得不到足夠的補充，體質(zhì)明顯下降，嚴重削弱了部隊戰斗力。
面對如此嚴酷的“鹽荒”是坐以待斃，還是殺出血路？蘇維埃政府的策略是：開(kāi)展自救運動(dòng)，推廣土法熬鹽技術(shù)，緩解用鹽壓力。同時(shí)從領(lǐng)導做起，實(shí)行最低用量標準，決不許搞特殊。當時(shí)規定工作人員每人每月一律供應舊秤4兩食鹽，周恩來(lái)以身作則，堅持執行最低食鹽定量標準。有一次，他的警衛員瞞著(zhù)他，在他的菜里多加了一點(diǎn)鹽，周恩來(lái)知道后大發(fā)雷霆，以至于因食淡而暈倒。由于周恩來(lái)的身體力行，從而保證了蘇區軍民渡過(guò)了難關(guān)。
抗戰以后周恩來(lái)與鹽的情緣
1945年8月，“抗戰”結束，華中局根據形勢需要，決定全面接收“兩淮”鹽場(chǎng)，展開(kāi)與盤(pán)踞在以連云港為后方的國民黨反動(dòng)勢力為期三年艱苦卓絕的斗爭。蘇北解放區的鹽場(chǎng)，素有“華中金庫”的美稱(chēng)，除保證百姓食用以外，更是華中地區機關(guān)部隊裝備給養的重要支柱。1946年2月，蘇皖邊區政府在灌南湯溝成立了蘇北鹽墾公司，在“兩淮”鹽政總局領(lǐng)導下，從事原鹽生產(chǎn)和銷(xiāo)售，支援解放戰爭。
當時(shí)，堆溝港是灌河入海處海河兩運的天然良港，建有五千噸級泊位水泥碼頭一座。在這里可以從內河通往蘇皖邊區各革命根據地，海運也可直通青島和上海等各大港口。日本鬼子投降后，堆溝的港口碼頭就被鹽務(wù)部門(mén)接收、管理與使用。碼頭雖然原為運鹽專(zhuān)用，但當時(shí)處在戰爭環(huán)境中，除了積極支援前線(xiàn)，以及改善后方人民群眾生活外，也承擔鹽以外的其他較大的運輸任務(wù)。在蘇北鹽墾公司成立后不到一年的時(shí)間里，利用這個(gè)港口和碼頭運出了大量原鹽，并接轉了大宗糧食和其他物資，對當時(shí)解放區的經(jīng)濟建設和解放戰爭的支援，都作出了一定的貢獻。
1946年8月的一天，港口忽然駛來(lái)了一艘美國登陸艇，裝載一部分中華救濟總署運給蘇北解放區的救濟物資，?？吭诖a頭上。同時(shí)工作人員接到蘇北鹽墾公司經(jīng)理劉云帶來(lái)的一紙密封的便條，上面寫(xiě)著(zhù)“救濟物資卸完后，原船立即上鹽三萬(wàn)擔放行”。按正常放鹽手續應該是購鹽者先到公司財務(wù)部門(mén)繳清購鹽款后，再到稽征部門(mén)納稅，最后才能拿到放鹽單，憑放鹽單放鹽。如果只憑經(jīng)理一紙便條，就放鹽數量如此之大的鹽，是不符合手續的?？磥?lái)這之中一定會(huì )有隱情。
為了弄清原委，工作人員在責任心的驅使下，拿著(zhù)便條找劉云經(jīng)理問(wèn)個(gè)究竟。原來(lái)是蔣介石單方面撕毀了停戰協(xié)定，向我解放區大舉進(jìn)攻，我黨以周恩來(lái)同志為首的中國共產(chǎn)黨代表團駐南京辦事處急需活動(dòng)經(jīng)費。這三萬(wàn)擔鹽是上級專(zhuān)門(mén)派人來(lái)安排的，通過(guò)一定的關(guān)系，利用為中華救濟總署運送救濟物資的美國登陸艇，裝這批鹽至國統區，待鹽運抵后的銷(xiāo)售全部收入作為代表團駐南京辦事處的活動(dòng)經(jīng)費，這是一項非常重要的政治任務(wù)。由于保密的原因，所以發(fā)運這批鹽不能經(jīng)過(guò)那么多部門(mén)辦手續，也不宜讓更多的人知道此事。而在這批鹽運往國民黨統治區上海銷(xiāo)售的運輸途中，曾被國民政府鹽務(wù)總局稅警團緝私大隊所查獲扣留，中共南京辦事處董必武知道后，專(zhuān)門(mén)給國民政府鹽務(wù)總局局長(cháng)繆秋杰寫(xiě)了一封信，由繆秋杰好友何遂的兒子何康專(zhuān)程轉交，繆秋杰接到董必武的信后當即批令稅警團緝私大隊將此批食鹽放行，才使得此批鹽的運輸和銷(xiāo)售順利落實(shí)。后來(lái)這件事受到周恩來(lái)的高度稱(chēng)贊。何康在全國解放后曾任農業(yè)部部長(cháng)。
建國以后周恩來(lái)與鹽的情緣
周恩來(lái)總理事無(wú)巨細關(guān)心民生，多次便裝出訪(fǎng)體恤民情。因曾受“鹽事”困擾，深知鹽的重要，建國后曾發(fā)生“鹽價(jià)漲了一分，引起總理關(guān)注”的故事。
周恩來(lái)夫婦因工作忙，難以管理家里的財務(wù)，一切收支都是由周恩來(lái)的司機楊金銘掌握。家里不管誰(shuí)買(mǎi)什么東西，經(jīng)手人都必須開(kāi)好發(fā)票，然后至少有兩人以上簽名，才能去報賬，然后每個(gè)月月底，再由管帳人向鄧穎超通報一次賬，而周恩來(lái)一般很少過(guò)問(wèn)收支情況。60年代中期的一天，周恩來(lái)突然對司機提出聽(tīng)聽(tīng)家里近兩個(gè)月的收支情況。楊金銘便翻開(kāi)賬本，如實(shí)向周恩來(lái)一筆一筆匯報起來(lái)?！巴??！敝芏鱽?lái)用疑惑的目光看著(zhù)楊金銘，問(wèn)道：“食鹽應該是每斤1毛4分錢(qián)，你們怎么多花了我一分錢(qián)?”
聽(tīng)周恩來(lái)這樣一說(shuō)，楊金銘便緊張起來(lái)，趕忙放下手中的賬本，跑去找來(lái)了當初買(mǎi)鹽時(shí)的那張原始發(fā)票，只見(jiàn)上面清晰地寫(xiě)著(zhù)：“咸鹽一斤，壹角伍分?！?/span>
周恩來(lái)接過(guò)發(fā)票仔細察看后，眉頭不經(jīng)意皺了一下，又沉思了一會(huì )兒，然后拿起了電話(huà)打給有關(guān)部門(mén)，詢(xún)問(wèn)民用食鹽每斤為什么比原來(lái)多了一分錢(qián)，當他得知是因北京衛生局為預防市民患腫脖子病而對食鹽普遍加了碘，根據成本對食用鹽價(jià)格每斤提高了一分錢(qián)后，周恩來(lái)這才放下心來(lái)?？偫碚J為食鹽是千家萬(wàn)戶(hù)都離不開(kāi)的日常用品，沒(méi)有正當理由是絕對不能隨意漲價(jià)的。真正目的并不是考慮他自己的收支,而是借聽(tīng)賬來(lái)了解市場(chǎng)和社會(huì ),以便指導和決策國家?？梢?jiàn)周恩來(lái)不僅心細而且做事認真負責，講原則。