□ 盧同根
回溯鹽場(chǎng)的變遷，心間總有夢(mèng)縈魂牽的味道。那一爿爿鹽灘，那一壟壟池堰，那一畦畦鹵水，那一座座水車(chē)，那一個(gè)個(gè)忘不掉的人和事……
我的老家住在鹽圩子上，與鹽打了幾十年交道，每每回憶過(guò)往，總有一首歌謠在耳邊縈繞：拐，拐，拐水來(lái)，拐水制鹵少肩抬。清晨出門(mén)就去拐呀，實(shí)指望拐完少捱曬。哪知響午沒(méi)拐完呀，烈日炎炎汗入懷。頭蓋草帽如蒸籠呀，腳踩咸泥未穿鞋，只盼好日子快點(diǎn)來(lái)……這是淮北鹽場(chǎng)流傳的《拐水謠》，也稱(chēng)拐水號子，可以說(shuō)這首民謠反映了舊時(shí)鹽民們生產(chǎn)生活的艱辛。
過(guò)去，鹽業(yè)生產(chǎn)方式十分落后，所有工序都是靠體力勞動(dòng)來(lái)完成的。在制鹽過(guò)程中，鹽民借助自制的簡(jiǎn)易工具來(lái)完成不同的制鹽工序，像木锨、刮板、戽水斗、石磙子、鹽筐、鹽車(chē)、澆斗、拐水車(chē)……等等。這些工具都是鹽場(chǎng)的主要生產(chǎn)資料。一旦豐產(chǎn)時(shí)，鹽民們便會(huì )說(shuō)：只要產(chǎn)到鹽，大銑刮板都說(shuō)話(huà)。多多少少帶有自豪的成分。
而最讓人稱(chēng)奇的就要數到“拐水車(chē)”了，別看它其貌不揚，可都是上好的木材做成的，由一個(gè)長(cháng)長(cháng)方方的木槽，槽里裝有一條木制交骨連成的鏈條，每一節交骨都能活動(dòng)，分別安著(zhù)一塊薄木刮水板，再在兩邊用木楔上下連著(zhù)木板和木框，中間透空，用隔板分為上下兩層，兩頭是磙輪齒軸，在水里的是小磙軸，在水上的是大磙軸，隨磙輪齒軸轉動(dòng)，就可以提水、出鹵。那模樣看起來(lái)像是龍的脊椎骨，幫其跟水車(chē)架合攏，猶如一條靜臥在鹵塘里的“真龍”。拐水處是“頭”，“龍骨”是“身子”，“尾”部一直往下伸到鹵塘中。龍骨前頭連動(dòng)處兩側錯落地伸出一個(gè)小木樁，可供兩邊的每個(gè)人拐動(dòng)。當龍頭一側的人握住木柄由下往后拉，另一側的人則握著(zhù)木柄從上向前推，凹槽里的刮水板兜刮著(zhù)水沿著(zhù)車(chē)腹上行，如此往復，鹵水便會(huì )源源不斷地流進(jìn)高處的鹵水溝，之后又淌進(jìn)格子里。這么復雜的拐水車(chē)，是鹽民們在生產(chǎn)實(shí)踐中形成的智慧結晶。
鹽民中曾流傳著(zhù)一種說(shuō)法：“寧可推鹽做廩工，也不拐水十分鐘?！笨梢?jiàn)，當時(shí)的拐水勞作是十分不易的。而拐水是重要的生產(chǎn)工序，不可或缺。特別是每到大雨來(lái)臨之前，拐水車(chē)就發(fā)揮大作用了。因為在雨前要將格子里的鹵水“收”到深鹵塘里，確保不被淌化，待到晴天時(shí)，再將鹵塘里的鹵水“放”到鹽格子里去。勿要小看這一“收”一“放”，卻令人煞費苦心?！笆铡钡购棉k，灘面與鹵塘有落差，鹵水可以從高處流往低處，直接送到塘里去?？伞胺拧本筒皇悄敲慈菀琢?，受客觀(guān)因素制約，放鹵就要依賴(lài)人力。此時(shí)，要么靠人工用水斗戽，要么就采取人工水車(chē)拐。事實(shí)上，用水車(chē)拐水，又比人工戽水工效大得多，而且又省時(shí)省力了。
常言道：產(chǎn)鹽沒(méi)有鬼，全靠人和水。這里的水就是指鹵水。制到鹵水就能多產(chǎn)鹽、產(chǎn)好鹽。拐水就顯得十分重要。拐水不僅是個(gè)技術(shù)活，而且必須要付出力氣。這就需要兩邊的拐水人，心往一處想，勁往一處使，相互配合默契。如果一方使出的力量不夠或是偷懶，另一方人立馬就會(huì )感覺(jué)到，唯有同心同德，步調一致，才可相得益彰，心想事成。
為這齊心協(xié)力把水拐好，鹽民在提水制鹵的勞動(dòng)中就會(huì )喊著(zhù)號子，唱著(zhù)民謠，“搭把手呀，一起拐呀，出鹵快呀，省饅頭呀……”“大陽(yáng)出海沒(méi)多高呦，妹在門(mén)口把手招喲……，哎呦……嘿呦加油拐呦，多出鹵水把家還呦……”。拐水打號子，其實(shí)也是鹽民用來(lái)記時(shí)，便于輪換休息、消除疲勞、增加勞動(dòng)樂(lè )趣的好手段。久而久之，一代代相傳，看景隨唱，順口押韻。
時(shí)至今日，拐水車(chē)已經(jīng)完成了歷史使命，但拐水號依然唱在鹽民心中，成為淮鹽文化的寶貴財富。遙望著(zhù)萬(wàn)畝鹽田，仿佛又看到光著(zhù)上身、頂著(zhù)烈日的鹽工漢子，拐著(zhù)水車(chē)，打著(zhù)號子，唱著(zhù)《拐水謠》。